Introducción

Si eres un entusiasta de la montaña y te gusta explorar la naturaleza, debes tomar en cuenta los riesgos que supone estar expuesto a las bajas temperaturas, especialmente en invierno o en zonas de gran altitud. Uno de los mayores peligros a los que te enfrentas es la hipotermia y la congelación. Estos son dos problemas graves que pueden ocurrir en cualquier momento y si no se tratan adecuadamente, pueden provocar la muerte. Por lo tanto, es importante saber cómo evitarlos y cómo tratarlos si se presentan.

¿Qué es la hipotermia?

La hipotermia se produce cuando la temperatura del cuerpo disminuye por debajo de los 35 grados Celsius. Esto puede ocurrir por varias razones, incluyendo la exposición prolongada a temperaturas frías, el remojarse en agua fría o la falta de abrigo adecuado. Los montañistas son especialmente propensos a sufrir hipotermia debido a su exposición al viento y la humedad en zonas de alta montaña. Los síntomas tempranos de la hipotermia incluyen temblores incontrolables, debilidad y fatiga. A medida que la condición empeora, los afectados pueden experimentar confusión, dificultad para hablar o caminar, y en casos graves, pérdida de la conciencia. Si no se trata, la hipotermia puede provocar la muerte.

¿Cómo prevenir la hipotermia?

La prevención es la clave para evitar la hipotermia. Aquí te dejamos algunos consejos para que te mantengas seguro:

• Vístete adecuadamente: Lleva ropa abrigadora y resistente al agua. Usa varias capas de ropa para que puedas ajustarte a los cambios de temperatura. Evita el algodón, ya que te mantendrá húmedo y frío. En cambio, usa telas sintéticas o lana que mantienen su capacidad aislante incluso cuando están mojadas.
• Come bien y bebe suficiente agua: Mantener una buena nutrición y hidratación te ayudará a mantener tu cuerpo caliente. Lleva contigo comida y bebida rica en calorías como barras energéticas y sopa.
• Mantente seco: Es importante mantener tu ropa y equipo lo más seco posible. Aléjate de la nieve y de cualquier fuente de humedad. Si te mojas, puedes cambiar de ropa o usar una manta térmica que te ayude a mantenerte caliente.
• Muévete: El ejercicio te ayudará a producir calor y mantener tu cuerpo en movimiento. Haz ejercicio con regularidad como caminar, mover los brazos y hacer saltos antes de quedarte inmóvil. Nunca te quedes inactivo por mucho tiempo, ya que esto puede aumentar la posibilidad de hipotermia.

¿Qué es la congelación?

La congelación se presenta cuando la piel y los tejidos subyacentes se congelan debido a una exposición prolongada a las temperaturas bajas. Esto puede ocurrir en diferentes grados, dependiendo de la duración de la exposición y de la gravedad de la temperatura. La congelación leve provoca una descamación y enrojecimiento de la piel, mientras que la congelación grave puede resultar en la pérdida de dedos, manos, pies u otras partes del cuerpo.

¿Cómo prevenir la congelación?

La prevención de la congelación es esencial para evitar lesiones graves. Sigue estos consejos para mantener tus extremidades seguras:

• Utiliza ropa adecuada para las condiciones climáticas: Usa ropa resistente al agua, no te olvides de llevar un abrigo, guantes, calcetines y zapatos apropiados.
• Presta atención a la temperatura: No te hagas el valiente y evita exponerte a temperaturas extremadamente bajas. Si estás temblando, álzate de inmediato a una zona cálida, cambia la ropa mojada y seca tus pies y manos. Recuerda que la exposición prolongada puede ocasionar congelación.
• Mantente activo: El movimiento y el ejercicio son importantes para mantener tu cuerpo caliente. Evita estar quieto por mucho tiempo, mueve tus dedos de los pies y manos con frecuencia y frota tus extremidades para aumentar la circulación sanguínea.
• Evita el consumo de alcohol y tabaco: El consumo de alcohol y tabaco dificulta la capacidad del cuerpo para producir calor. Si vas a consumir alcohol o fumar, evita estar en una zona fría y asegúrate de tener compañía.

Conclusión

La hipotermia y la congelación son lesiones graves que pueden afectarte cuando vas de aventura al aire libre. Es importante que tomes precauciones y que sigas las medidas preventivas para garantizar tu seguridad. Vestirse adecuadamente, comer bien, mantenerse seco y activo, y evitar la exposición prolongada a temperaturas frías son algunos de los consejos que puedes seguir para prevenir la hipotermia y la congelación. En caso de presentar algún síntoma, acude a un médico de inmediato.